這首詞寫出了采蓮女子的活潑嬉戲情態。

　　首寫荷花滿塘，香聞十里的背景以及采蓮女子貪玩而忘了采蓮的情景。后二句是一個特寫鏡頭，也是“貪戲”的進一步形象寫照，歡笑之聲可聞，活潑之狀可見。湯顯祖評道：“人情中語，體貼工致，不減睹面見之。

　　反映江南采蓮優美風俗的第一首詩，是漢樂府《漢南可采蓮》。后來梁武帝制《采蓮曲》，梁、陳、隋三代相沿之作不少，但多浮泛輕靡。皇甫松是唐代人，生于江南，他的這組《采蓮子》，則是清水出芙蓉，充滿健康活潑的生活氣息。《采蓮子》是唐代教坊曲，七言四句，句尾帶有和聲。此組歌詞，若去掉和聲，則無異七言絕句，呈示的是一位少女采蓮的情景，這是其第一境界。包括和聲在內則不同，展現的是采蓮眾少女一唱眾和的情景，這是其第二境界。此詞和聲既傳，則應欣賞其作為有和聲之歌詞而不是無和聲之絕句的全幅境界。　　兩詞的主角為同一位少女，兩詞回環映照，實不可分。先看前一首。“菡萏香連十頃破（舉棹）。”菡萏即荷花。采蓮是采蓮蓬，但此時不妨還有遲開的荷花，如此則意境更美，荷花與紅裙少女相映成趣。陂是池沼，即荷塘。香連二字，以荷花的清香把回塘十頃連了起來，并把采蓮女曲曲引入荷塘深處，這樣寫法，有空靈之妙。句尾和聲“舉棹”，與現境相關，分明唱出眾少女打槳蕩舟的情景。誦之則仿佛一女歌聲方余音裊裊，眾少女已齊聲相和。“小姑貪戲采蓮遲（年少）。”小姑是歌中人，其實不妨就是唱歌的少女，如此則有戲劇性，意味更妙。小姑平時藏深閨，今日入荷塘，林立的荷葉似乎隔開了人世的拘束，清清的水波更蕩開了她的心扉。小姑不禁貪玩戲水，流連忘返。“晚來弄水船頭濕（舉掉）”。“晚來”承上句“采蓮遲”，“弄水”點上句“貪戲”。小姑弄水，大概是赤著雙腳打水吧，到了興頭上，采蓮船也給澆得水濕淋淋。可是她的嬌憨之態還不止于此呢。“更脫紅裙裹鴨兒（年少）。”小姑的無拘無束，憨態可掬，活脫脫就在眼前。句尾和聲一起，伴隨著眾少女的一片笑聲，那不消悅了。