譯文

　　唐堯、虞舜、夏禹、商湯、周文王、周武王、周成王、周康王的時(shí)候，他們是多么地深愛著百姓、深切地替百姓擔(dān)憂，而且用君子長(zhǎng)者的態(tài)度來對(duì)待天下人。有人做了一件好事，獎(jiǎng)賞他之余，又用歌曲贊美他，為他有一個(gè)好開始而高興，并勉勵(lì)他堅(jiān)持到底；有人做了一件不好的事，處罰他之余，又哀憐同情他，希望他拋棄錯(cuò)誤而開始新生。歡喜和憂傷的感情，同意和不同意的聲音，見于虞、夏、商、周的歷史書籍里。成王、康王死后，穆王繼承王位，周朝的王道便開始衰落。然而穆王還是吩咐大臣呂侯，告誡他使用“祥刑”。他說的話憂愁卻不悲傷，威嚴(yán)卻不憤怒，慈愛而能決斷，有哀憐無罪者的好心腸。因此，孔子把這篇《呂刑》選進(jìn)《尚書》里。

　　古書上說，“獎(jiǎng)賞時(shí)如有可疑者應(yīng)該照樣留在應(yīng)賞之列，為的是推廣恩澤；處罰時(shí)遇有可疑者則從應(yīng)罰之列除去，”為的是謹(jǐn)慎地使用刑法。堯當(dāng)政時(shí)，皋陶是掌管刑法的官。要處死一個(gè)人，皋陶三次說當(dāng)殺，堯帝卻一連三次說應(yīng)當(dāng)寬恕。所以天下人都害怕皋陶?qǐng)?zhí)法堅(jiān)決，而贊美帝堯用刑寬大。四岳建議：“鯀可以任用。”堯說“不可！鯀違抗命令，毀謗同族。”過后，他還是說“試用一下吧。”為什么堯不聽從皋陶處死犯人的主張，卻聽從四岳任用鯀的建議呢？那么圣人的心意，從這里可以看出來了。

　　《尚書》說：“罪行輕重有可疑時(shí)，寧可從輕處置；功勞大小有疑處，寧可從重獎(jiǎng)賞。與其錯(cuò)殺無辜的人，寧可犯執(zhí)法失誤的過失。”唉！這句話完全表現(xiàn)出忠厚之意。可以賞也可以不賞時(shí)，賞就過于仁慈了；可以罰也可以不罰時(shí)，罰就超出義法了。過于仁慈，還不失為一個(gè)君子；超出義法，就流為殘忍了。所以，仁慈可以超過，義法是不可超過的。古人獎(jiǎng)賞不用爵位和俸祿，刑罰不用刀鋸。用爵位、俸祿行賞，只對(duì)能得到爵位、俸祿的人起作用，不能影響不能得到爵位和俸祿的人。用刀鋸作刑具，只對(duì)受這種刑的人起作用，對(duì)不受這種刑的人不起作用。古代君主知道天下的善行是賞不完的，不能都用爵位俸祿來獎(jiǎng)賞；也知道天下的罪惡是罰不完的，不能都用刀鋸來制裁。所以當(dāng)賞罰有疑問時(shí)，就以仁愛之心對(duì)待。用君子長(zhǎng)者的寬厚仁慈對(duì)待天下人，使天下人都相繼回到君子長(zhǎng)者的忠厚仁愛之道上來，所以說這就是賞罰忠厚到了極點(diǎn)啊！

　　《詩經(jīng)》說：“君子如果高興納諫，禍亂就會(huì)快速止息；君子如果怒斥讒言，禍亂也會(huì)快速止息。”君子止息禍亂，難道有異術(shù)嗎？他不過是適時(shí)地控制自己的喜怒，不偏離仁慈寬大的原則罷了。《春秋》的大義是，立法貴嚴(yán)，責(zé)人貴寬。根據(jù)它的褒貶原則來制定賞罰制度，這也是忠厚之至啊！

注釋

⑴吁俞：吁，疑怪聲；俞，應(yīng)詞也。

⑵歡休：和善也。

⑶慘戚：悲哀也。

⑷呂侯：人名，一作甫侯，周穆王之臣，為司寇。周穆王用其言論作刑法。

⑸祥刑：刑而謂之祥者，即刑期無刑之意，故其祥莫大焉。

⑹賞疑從與：言與賞而疑，則寧可與之。

⑺罰疑從去：言當(dāng)罰而疑，則寧可去之。

⑻士：獄官也。

⑼四岳：唐堯之臣，羲和之四子也，分掌四方之諸侯。一說為一人名。

⑽鯀：傳說大禹之父，四兇之一。

⑾方命：逆名也。

⑿圯族：猶言敗類也。

⒀忍人：謂性情狠戾之人也。

⒁祉：猶喜也。

⒂遄：速也。

⒃沮：止也。

背后的故事

　　《刑賞忠厚之至論》是蘇軾二十一歲考進(jìn)士的試卷文字。宋人曾作為逸話流傳，說歐陽修主持嘉祐二年的禮部考試，請(qǐng)?jiān)娙嗣肥ビ衢喚恚烽喆宋暮笠詾橛小懊陷V之風(fēng)”，薦于歐陽修。此時(shí)歐陽修門下士曾鞏也在同試，他倆認(rèn)為此文優(yōu)異，可能是曾鞏作的，歐陽修為了避嫌不敢定為第一，遂降為第二。但是文中所舉堯與皋陶的對(duì)刑法的互相制約的例證，不知其出處，待蘇軾拜見問他，蘇軾笑道：想當(dāng)然耳。竟是他捏造出來哄騙試官的，歐，梅因其才高，也不介意。實(shí)際所引事例出于《禮記·文王世子》。是周公的事例。蘇軾臨考時(shí)誤記為堯的事了。好事者因不知出處，遂加以增飾，造作出這段佳話來。但從這佳話中也反映出古代應(yīng)試文字的情況。對(duì)于這類文字不應(yīng)過于執(zhí)著，認(rèn)為真的表達(dá)了作者的見解，其實(shí)不過是為了被取中而故作姿態(tài)。在這篇和下面幾篇所選的蘇軾的幾篇論文，就都是蘇軾為應(yīng)試而擬作的文字。蘇軾在其《答李之儀書》中曾說自己年輕時(shí)“讀書作文，專為應(yīng)舉而已”，又因應(yīng)舉制策課，就寫了些“妄論厲害，攙說得失”的文章，“此正制科人習(xí)氣”。這局客氣話，雖含有遁詞成分，但也道出其中幾分真情。所以讀這些文字的時(shí)候，應(yīng)予考慮。

題目出處

　　本篇題目出自《尚書·大禹謨》偽孔安國的注文：“刑疑付輕，賞疑從眾，忠厚之至。”為了扣題，其立論不過是儒家的施仁政，行王道，推崇堯舜周孔，屬于當(dāng)時(shí)的濫調(diào)。但是作者在扣緊題目布局謀篇，引用圣經(jīng)賢傳與論據(jù)緊密結(jié)合等方面的技巧是很高的。文筆酣暢，說理透辟。用這些手段來引起考官的注意，則是很成功的。

創(chuàng)作背景

　　宋代王安石執(zhí)政后，立即對(duì)取士制度進(jìn)行改革，廢止了考詩賦，而改用經(jīng)義，以發(fā)表政治見解的時(shí)務(wù)策作為考試的主要內(nèi)容，以便選拔一些通經(jīng)致用的人才，為變法服務(wù)。這種政論性文體稱為策論。策論大多要求考生就一些問題展開論述，即論證某項(xiàng)國家政策或?qū)Σ叩目尚行耘c合理性，側(cè)重于考查考生解決問題的能力。“刑賞忠厚之至論”就是宋嘉祐二年禮部進(jìn)士考試策論的題目。